亚利桑那州立大学的研究指出了人类进化中累积文化的起源

亚利桑那州立大学的研究指出了人类进化中累积文化的起源

大约60万年前，人类开始通过社会学习迅速积累技术知识

我们每个人都是我们之前数千代人的累积产物。我们今天的文化和技术也是数千年积累和混合的文化知识的结果。

但是，我们最早的祖先是什么时候开始建立联系并开始建立在他人知识的基础上，使我们与其他灵长类动物区别开的呢？累积文化——几代人技术改造和改进的积累——使人类能够适应各种环境和挑战。但是，目前尚不清楚人类进化过程中累积文化的第一次是什么时候。

ASU研究员Charles Perreault和博士研究生Jonathan Paige本周在《美国国家科学院院刊》上发表的一项研究得出结论，大约60万年前，人类开始通过社会学习迅速积累技术知识。

人类起源研究所的研究科学家、人类进化与社会变革学院的副教授Perreault说：“智人已经成功地适应了从热带森林到北极苔原的生态条件，这些条件需要解决不同类型的问题。累积文化是关键，因为它使人类能够建立和重组前几代人的解决方案，并迅速开发出新的复杂解决方案来解决问题。”

“结果是，我们的文化，从技术问题和解决方案到我们如何组织群体，都太复杂了，是个人无法独自发明的。”

为了调查这一技术转变可能何时开始并探索累积文化的起源，Paige和Perreault分析了过去330万年考古记录中石器制造技术复杂性的变化。

作为在没有累积文化的情况下可以实现的石器技术复杂性的基线，研究人员分析了黑猩猩等非人类灵长类动物使用的技术，以及涉及缺乏经验的人类火箭筒和随机剥皮的石器制造实验。

研究人员通过每个工具制造序列所涉及的步骤（程序单元）的数量来分解石器技术的复杂性。

结果表明，从大约330万到180万年前，当南方古猿和最早的人类物种存在时，石器制造序列仍然在基线范围内（1到6个PU）。从大约180万年前到60万年前，制造序列开始与复杂性基线（4到7个PU）重叠并略微超过。但是，在大约60万年前之后，制造序列的复杂性迅速增加（5到18个PU）。

密苏里大学博士后研究员、ASU博士研究生Paige说：“大约60万年前，人类开始依赖异常复杂的技术，在那以后，我们只看到复杂性迅速增加。这两项发现都与我们对依赖累积文化的人类的预期相吻合。”

工具辅助觅食可能是累积文化进化最早开始的动力。340万至200万年前的早期人类可能依赖于需要工具的觅食策略，如获取肉类、骨髓和器官，导致大脑大小、寿命和生物学的变化，为累积培养奠定了基础。

虽然其他形式的社会学习可能对工具制造产生了影响，但只有在更新世中期，才有证据表明技术复杂性迅速增加，其他类型的新技术也在发展。

中更新世也显示出控制使用火、炉窑和家庭空间的一致证据，这些可能是累积文化发展的重要组成部分。其他类型的复杂技术也在中更新世发展起来，包括用带柄工具砍伐的原木建造的木制结构，这些工具是固定在木制或骨柄上的石刃。

这一切都表明，累积文化出现在中更新世早期附近，可能早于尼安德特人和现代人的分化。

（名词解释：中更新世是第四纪冰川更新世中间的一个时期。）

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编辑 | Catherine Ge

来源 | ASU 在线